不知是不是錯覺，擡轎的宮人走路的步伐似乎慢了些，像是有意要跟隨拂煦的話，讓劉頤看清楚眼前這椒房宮。劉頤倒也認認真真地看了一遭，搖頭道：“什麽變化？我看不出來。”

椒房宮作為中宮皇後所居，自然富麗堂皇、十分顯出端莊妍秀之象，令人望之而生尊敬之意。在南鄉時，劉頤從未見過如此巍峨壯觀的建築，進京以來自然就將這些建築的形貌牢牢刻在了心底。幾次路過、甚至進入過一次，可這建築又能有什麽變化？除非……那變化的不是建築，而是人罷。

劉頤心裏漸漸明白過來，難道拂煦真是有什麽話要說？可是他說這些話兒，目的又是什麽呢？

拂煦微微笑道：“是了，這宮殿自然無所變化，椒房宮乃中宮所在，無論何時也都是這般模樣，有的只是主人的不同罷了。”

劉頤微微挑眉：“公公有什麽話，直白對我講了就是。劉元娘是個粗人，公公說得太細致了，未免會有些聽不太懂。”

“公主若是聽不懂話，世上便沒有明白人了。奴婢觀公主年紀雖輕、也未讀過什麽詩書，卻是難得一樣有天賦、又聰敏，是以鬥膽冒昧，以殘陋之軀而為公主效命。”拂煦語出驚人，卻一帶而過，並未停頓讓劉頤表態，便繼續說道，“奴婢卻是要問公主一句，公主入宮以來，可發覺了自家阿父、阿母的變化？”

劉頤不禁皺眉，不怎麽想搭理他，卻又在目光觸及他猙獰臉上的微笑時，脫口道：“自然發覺了。”

阿父做了皇帝，自然與以往不同了。□□曾有一句，“屁|股決定眼光”，話兒雖糙，理卻不糙。地位變化了，人自然也要變化，從沒聽說過有地位遷就人的，哪裏不都是人在適應地位？

莫說是阿父阿母，就是懵懂的阿弟，如今也在變化之中。昏迷之前的阿弟猶有幾分稚|嫩，如今只是幾日未見，身上的氣質便變了許多，有了幾分做上|位者的感覺。雖則比不上游魂阿弟那收放自如的氣勢與渾然天成的高傲自矜，卻也有了皇子的風範。而她更是在青杳的指導下逐步改變著自己，一步步努力改變著口音、舉止，只怕自己襯不了這公主之位……

她為人雖然囂張潑辣，卻從來清楚自己究竟有幾斤幾兩。她擅長的是鉆空子，哪怕惹人非議，道理上依然站得住腳——不然也不會等到徐二郎動手才開始反擊，而不是當即就沖進去將劉許氏姐弟打出家門、宣揚出徐二郎的無恥行徑。是以入宮以來，她拼命學習著宮規禮儀，甚至開始想要識字，好讓自己始終能做一個堂堂正正、做什麽都站得住腳的人。

拂煦道：“公主昏迷多日，有件事許是不太曉得——梅八子如今正受寵愛，可是椒房宮裏那位娘娘，卻也在今天下午與陛下重歸於好，聽說還鬧了許久……”

這話讓一個未出閣的小娘子聽著，卻是有些逾矩了。饒是劉頤大膽，蒼白臉上也不由得浮現紅暈，冷冷道：“公公真是糊塗了，這是在說什麽呢？”

拂煦仍然微笑：“奴婢雖然糊塗，可是這糊塗之言，公主也還是要聽一聽的。奴婢聽說公主與娘娘不睦，自然是娘娘越是落魄、公主心裏越是順遂的。此前娘娘做了許多糊塗事，又與陛下爭執，宮中人向來心裏有秤，娘娘的分量秤得清楚，服侍上就未免有些怠慢了……想必這些，公主也都是見到了的。”

劉頤不快道：“這又有什麽？”她的確與劉徐氏不睦，甚至憎恨著劉徐氏，恨不得她早點從阿父身邊消失，少點惹禍才好。劉徐氏雖被底下人怠慢，可如今生活比之在南鄉時卻好了不知多少倍，莫說是頓頓吃肉，便是山珍海味也是有的，衣服首飾雖無人打理，卻也樣樣都上了皇後規格……這樣她還有什麽不滿足？

對她的生活不滿意的，還該是劉頤才對！

拂煦搖了搖頭：“從前雖有些怠慢，今後卻未必繼續如此了。宮人們如此這般，不過是因為娘娘未曾得寵，若是娘娘得了寵，甚至封了位子、有了身孕，底下人可還敢這樣敷衍對待？”

用不著等到那個時候，現在便已經開始變化了……劉頤目光重又放在了椒房宮上，驀然間發現了變化——此前的椒房宮是莊嚴華麗、卻也死氣沈沈的，如今的椒房宮卻顯得多了幾分人氣，四處裏燈火通明，宮門口還有人來人往，端地是熱鬧了許多……

轎輦漸漸過了椒房宮，那明亮的燈火看不太清了。劉頤收回目光，問道：“公公對我說這些，卻是什麽意思？”

拂煦反問道：“奴婢的意思，公主難道不解？”

解，自然是解的。拂煦將話說得這般清楚，她還有什麽不明白的？她淡淡道：“我知道公公意思，是說宮殿不變，人卻是會變的。而人愈是處在高位，便愈是令人敬重……手中握著的權力越大，實際過得也就越好。如梅八子那等人，再多人奉承也是有限；而如我阿母這等的人，眼看有封後希望，未來前途不可限量，自然是奉承得越多越好……”

她話音未落，拂煦卻道：“不對。”

劉頤看他，拂煦道：“奴婢對公主說這些，可不是教公主去奉承娘娘的。公主可曾想過，自己去手握那無上權柄，令全天下人都來奉承自己？”

劉頤悚然一驚，失聲道：“你在說什麽！？”

“公主不必驚慌，奴婢在宮中經營多年，自信還是有那麽幾分威信的。此刻與公主的言談，定不會有半個字洩露出去。”拂煦鎮定道。劉頤目光落在擡轎宮人身上，發現她們的確都充耳不聞，姿態步調沒有絲毫的變化……可是正因如此，她才格外地警惕起來，手指抓|住扶柄，慢慢問道：“我不明白公公的意思。以後這種事情，公公也還是少說罷。”

拂煦的話實在太過驚人，這已不是在奉承她、妄想捧出一個孟川長公主來的事情了，而是在教唆她走上朝堂、為自己的尊位而謀益。本朝並非沒有過女子當政的先河，太宗時候因著太子年紀幼小、太宗本人又身體病弱，足足有七八年的時間，都是由皇後當政的……雖有後宮不談國事的規矩，可是真要內眷賢明，皇帝們也都是十分通達的。然而拂煦的意思卻又和那些例子有所不同，他口口聲聲說要讓自己去握那無上權柄、讓全天下人都來奉承自己……上天得見，除了天子，還有誰敢做這樣的事情！

拂煦搖頭笑道：“看來奴婢是嚇到公主了。只是公主心中也當有著成算，陛下如何，公主再清楚不過，而距皇子長成，還有著一段時候。這段時間，陛下總不能一直倚重著青杳夫人與奴婢，總還是自家人要可信些。公主不趁此大好時機為自己謀算，又要等到何時呢？”

眼看著靠近了玉藻宮，他聲音又壓低了些，對劉頤道：“公主還要好好想想……奴婢再僭越一句，瞧著公主不像是思嫁的模樣，這若是嫁了人如何，不嫁人，又是如何呢？”

轎輦進了玉藻宮，拂煦閉口不再言語。劉頤卻神思不屬起來，只覺得拂煦那些話都在腦海裏亂晃……

將劉頤送到地方以後，拂煦便告辭了。青杳迎了劉頤進去，連忙備了香湯沐浴，生怕她再受一點寒凍，親手服侍著她。這般的盡心盡力，以往讓劉頤羞怯感激，如今她卻多了幾分想法，坐在浴桶之中，便忍不住地問道：“青杳，我有句話要問你。”

青杳會意，便命宮人們盡數退下，只自己一人執著布巾，緩緩按摩著劉頤的頭發：“殿下有什麽話要說？”

“青杳，你對我這般好，我知是有著目的的。”劉頤輕聲說道，只覺腦內一片糊塗，“此前我不欲多問，如今卻不敢這般了……我想要問問你，你對我這般盡心，如此妥帖地服侍著我，又要從阿父身邊調到我的身邊，可是有什麽緣由的？”

明眼人都會知道，皇帝才是萬人之上，公主不過是皇帝的姊妹女兒，身家榮辱全系在父兄子侄身上，縱然有議政資格、又十分尊貴，可是比起皇帝來，又能尊貴到哪兒去？然而無論青杳，還是拂煦，似乎都將她看得比阿父更重……她劉頤何德何能，竟能得到這些人的青眼？

青杳的手頓了頓，亦輕聲答道：“青杳自然是有私心的，而這私心，非公主不能成全。”

她拿起旁邊香露，倒在了雙手上，輕輕拍了拍，在劉頤的發上抹勻：“公主可知道，這宮人是如何甄選的？……有好人家的兒女，一年選上一次，全國遴選過來，都是七歲以下的稚齡女|童，再經培訓篩選，去除一些不合格的，剩餘分派各處宮殿。能進這鹹陽宮的，一年只有寥寥數百人；而這數百人中，每年又要死掉數百人。”

她面上帶著苦澀微笑，輕輕道：“一年選上數千人，留下來的只有數百，活下來的卻只有幾十，如奴婢一般有了造化、得了品級的，也不過寥寥數人而已；而這寥寥數人，也多在數年中為新人所敗。這樣熬上十年，能夠成為女官的，十年中也就一兩人；而再過上十年，這一兩人又在何方？”

劉頤默然。她從不知宮廷之中竟也如此殘酷，心中不由升起了些許憐憫。又聽青杳繼續道：“這鹹陽宮看似富麗堂皇，華貴端莊，可奴婢說句逾矩的話，這些宮殿橋梁，卻又是多少宮人的累累白骨堆積起來的呢？”

這麽一說，劉頤便不禁有些不寒而栗，臂上也起了點點顫栗。青杳拂起熱水，為她緩緩擦拭，說道：“鹹陽宮有大小宮殿二百餘，宮人多達六千餘，年四十者數百，年三十者千餘，年二十者占了半數……而如奴婢般年僅二十便做了禦前女官的，有數十人；年至三十仍為女官的，寥寥數人；年四十歲者，無……

“年年都有新人進來，年年都有老人含淚而去。為何梅枝費盡心思想要服侍陛下？不過是恐懼香消玉殞罷了……人人都想活得長久些，可是這宮中何時缺過人？又何時將人命當命看了？在禦前服侍，固然更加風光，權力也更大些，可是我沒有做妃嬪的願望，又貪心想要長命……殿下且看拂煦公公，為何在宮中能有如此威望？他能被宮人們呼為‘爺爺’，是因著命長；可是能夠命長，卻是用一張臉去換了火災中安然無恙的皇後才得來的……這等‘好機會’，自然是難得，奴婢也下不了那等狠心，拿父母賜予的身體發膚去冒險。如此看來，除了投奔公主，可還能有什麽辦法呢？”

她臉上帶著微微的笑容，聲音更輕：“然則這投奔的對象，卻也是要有考量的……我投奔公主，固然有一方面是為活命，卻也存了些雄心大志，想借公主為我實現。”

靜謐的浴房裏，只聽見水聲微響，還有青杳的輕輕聲音：“青杳能掙到今天這般位置，除了心裏有些想頭，自認為也是有些手段能耐的。然則這世上總是男兒主外，女子地位說著好聽，實際又有幾人能走出朱門玉|戶？能從這深宮中脫穎而出者，哪個又是易與之輩？青杳自認為不輸於人，何又甘心這般沈寂，將己身才華埋沒閨中？”

她一字一句，似乎都說到了劉頤心上，振聾發聵一般，一聲一聲如擂鼓般敲著：“青杳不服，□□都說女子能頂半邊天，道家亦有一陰一陽相互平衡，為何女子就不能如男兒一般，做出一番功績來……青杳不服，□□說道人無貧賤貴富之分，有的只是各司其職、才華各備，開了舉孝廉、九品中正之法，為何不將這等方式恩澤女子？又為何貧女與貴女總有相差？……青杳出身，不過貧民佃戶，只憑借自己辛苦努力，識字讀書、養成了一身氣質。說句大膽的話，公主與我孰優孰劣？可是公主只因是公主，便可以放手施為，我卻因為貧賤出身，哪怕努力再甚，也只得托庇公主身邊！”

她笑容淒苦起來，聲音更加輕微：“青杳不服，想要改弦更張，然而以青杳一己之力，又如何能做到這點？青杳的私心，便是借助公主、說動公主，讓公主一起為此努力……這樣，總還能看到些許希望罷。”

她擰幹布巾，洗凈雙手，扶著劉頤從浴桶裏出來：“——而我如今敢問殿下，青杳心中不服，殿下又是服，還是不服？”

劉頤默然，半晌才啞聲道：“你且讓我想想。”

她如今傷寒之中，又斷斷續續地發了幾日燒，頭腦總是混沌，又接連聽聞這樣的大消息，早不知該如何思考了。青杳的話不比拂煦匪夷所思，傳出去卻也是驚世駭俗的事情，可是偏偏這一字一句都敲在劉頤的心坎上，讓她從心底就覺得深有道理……是啊，女子為何就不能如男兒一般，做出一番功績來呢？民間有守竈女，皇家亦有不嫁的公主，如瑤川夫人一般的夫人、女侯們，更是可以參與政事，可是她們畢竟只是少數……

若是換種想法，在南鄉時候，養著一家人的，難道不是劉頤而是劉盼嗎？若是劉盼沒有做這個皇帝，而劉頤繼續做了自己的守竈女，這種情況若無意外，便會繼續那麽十年、二十年……將劉頤劉盼性別倒置，劉頤又何嘗不是養家糊口的兒子，劉盼又何嘗不是被兒子辛勤奉養的母親呢？

這般的例子，在民間絕不少見。然而孝子奉養母親，便會被舉孝廉、被官員推薦；貧女養活一家人，卻只能擔個悍女名頭，終生不嫁……女媧娘娘造了男女，男女卻又有什麽分別？憑什麽男子便可以任意占盡便宜，女子便要默默承擔、委屈自己？

青杳不服，而她……亦是不服！

……可是拂煦，又是個什麽意思呢？若說青杳是為了施展胸中抱負才投靠了她，一心一意地為她打算，拂煦卻是個閹人，受了腐刑，不算男人、卻也不算女人，他所為的，卻又是什麽呢？

總不會同青杳一樣……也不會是真心為了她。

劉頤心中升騰起危機來，暗暗記下，預備在下次見面時悄悄提醒了阿父，免得阿父栽進什麽陷阱裏去。

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